讀書心得--不存在的女兒(The Memory Keeper's Daughter)

不存在的女兒這本書的作者是金-艾德華茲(Kim Edwards), 以下是書上對作者的介紹:

1958年生於德州, 於紐約長大, 現為肯德基大學英文系助理教授, 常於各地舉辦寫作工作坊. "不存在的女兒"是她出版的第一部長篇小說, 先前著有短篇選集"火王的秘密"(The Secrets of a Fire King).

金-愛德華茲是美國各大文學獎項的常勝客, 2002年她獲得懷丁基金會的懷丁作家獎(Whiting Award). 1998年則入選海明威文學獎. 她並得過芝加哥論壇報舉辦的倪爾森愛格林獎(Nelson Algren Award), 全國雜誌獎(National Magazine Award), 美國NEA(National Endowment for the Arts)寫作補助, 賓州與肯德基州藝術委員會的寫作補助等等.

這本書的故事本身很簡單, 比較著重於主角們內心心境的轉變, 以及對於親情與倫理, 謊言與罪惡, 救贖與希望的深刻描寫. 下面是博客來對本書內容的簡介:

故事從一個大風雪的夜晚開始. 醫生大衛親自為妻子諾拉接生, 卻發現雙胞胎之一的女嬰患有唐氏症. 為了不讓妻子面對新生女兒為心智障礙的悲劇, 大衛以善意的謊言矇騙諾拉女兒已夭折, 誰知這個決定從此讓整個家庭變了樣.

太太諾拉無法走出失去骨肉的陰影, 開始酗酒, 外遇, 只為了麻木自己都說不清的失落, 獨子保羅則得不斷和雙胞胎妹妹的幽靈糾纏, 換取父母的一點注意. 大衛滿心愧疚不能言說, 於是一頭栽進攝影, 到處拍攝女嬰, 女孩, 少女, 彷彿要為遠方的女兒留下成長記錄.

但是當年在場的護士卡洛琳並沒有按照大衛要求將小女嬰送到安養機構. 在開車離去的途中, 這位暗戀大衛的護士決定獨自把女嬰養大. 她搬到另一個城市, 隱姓埋名靠各式各樣的兼差賺取生活費, 用一己之力對抗不合理的教育體制, 為女兒打造出一個溫暖有愛的家.

這兩個家庭形成了明暗的強烈對比: 活著的保羅和"死去"的菲比; 物質生活無虞唯獨不能坦誠以對的醫師; 困苦艱辛但每一分秒都真誠勇敢的單親媽媽. 多年以後, 當卡洛琳與大衛重逢, 她對他說: 你逃過了很多心痛，但你也錯過了無數的喜樂.

保守秘密的人, 被欺瞞的人, 渴求父母關愛的孩子, 因沒有子女而感到虛空難受的父母, 漂泊流浪的人, 居住定所的人, 書中每個人跟命運掙扎奮鬥著, 用力背起人生苦難重擔……

------------------------------------以下是我的心得之分隔線------------------------------------

一個謊言能有多大的影響? 它能改變整個家庭, 從此走上不同的人生道路. 這種身世之謎的梗, 在台灣的連續劇中很常出現, 某某人的孩子因為某種原因而被遺棄, 但是本人卻不知道, 直到若干年後在因緣際會之下又重逢, 改變了原來快樂/不幸的生活. 其實諾拉對於失去女兒的痛苦一直持續了好幾年, 但她並不曉得其實女兒是存在的, 而且還有一個十分照顧她的媽媽(護士卡洛琳), 這件事對於諾拉的影響, 我是覺得太大了也太深了一點, 這個陰影無時無刻侵蝕著她的心, 即使在相當多年後還是無法平復, 致使她變得神經質, 最後並搞出外遇, 毀掉了原本完整幸福的家庭. 我是覺得這個喪女之痛雖然相當深刻, 但是畢竟她沒見過女兒(一般父母對失去孩子會相當難過是因為孩子都已經長大了, 而且也和自己相處了相當久的時間了), 又有一個相當健康的兒子留下, 這件事對諾拉應該不至於會有那麼長久深遠的影響. 反之, 保羅才是應該受到較大的良心譴責, 畢竟他是親眼看見並指使送離女兒的, 但是他只是變的消極, 並把精力全部投入於攝影, 對妻子的事也不太在意, 最後也是帶著遺憾而默默死去. 其實大家對這本書的評價很兩極, 喜歡它的人覺得作者對人心的描述相當深刻動人, 但不推薦的人和我有同樣的想法, 就是諾拉對整件事情的反應太巨大, 及最後導致的結果太沉重, 在合乎常理的情況下, 應該兩個家庭都還是可以相當幸福的. Anyawy, 以作者的文筆及她刻劃人心的細膩, 這本書還是相當值得推薦的.

讀書心得--知識經濟時代(Building Wealth)

知識經濟時代這本書的作者是萊斯特-梭羅(Lester C. Thurow), 他擔任過MIT史龍(Sloan)管理學院的院長, 現任MIT管理及經濟學講座教授, 他是世界上知名的政策及經濟專家, 除了擔任美國各大報的經濟專欄作家外, 他還寫了相當多的暢銷好書. 這本書在2000年出版, 主要是告訴我們正在面臨第三次的工業革命, 而和前兩次不同的是, 知識已經取代過去的土地, 黃金及石油等, 成為這次革命中成功致富的新基石, 微電子, 生物科技, 新原料, 電訊科技, 機器人及電腦等高科技日新月異, 已經徹底改變創造財富的遊戲規則. 並且整個影響的範圍已經從地區性, 國家性到現在的全球性, 一個國家經濟的盛衰將會對全世界的其他國家產生相當大的影響. 作者還提到了一個相當重要的觀念--創意, 藉由創新及冒險來打破過去舊有的規範, 並創造新的時代, 想要建設就必須要有徹底的破壞. 這本書還列了13條從個人, 企業到國家致富的法則, 寫在下面讓大家參考參考:

1.大富不靠儉, 儲蓄無法變大富豪. 有錢人是要抓住機會, 並且在極度不平衡的情形下勇於投資.
2.企業要成功, 一定要壯士斷腕, 才能自救. 如果要布新, 在還成功的時候就要除舊.
3.企業要快速成長, 享有高獲利, 就得利用技術落差, 善用經濟發展的差距和掌握社會的轉變.
4.所有組織必須具備自知之明, 這得從了解, 承認和接納組織先天弱點帶來的一些限制著手, 成功的祕訣在於趨強避弱, 找出本身的優勢, 投入資源.
5.身處溫和的通貨膨脹環境下, 人類已經找到成功發展資本主義經濟制度的方法. 但是在面對溫和的通貨緊縮, 卻還是束手無策. 如果要在相同程度的通貨膨脹和通貨緊縮之間做抉擇永遠得選擇前者.
6.創業家這種觸動轉變的靈魂人物和角色無可替代. 能夠贏得這場遊戲的創業家一定會有錢有勢. 反之, 缺乏創業家的經濟體制必貧弱交加. 俗話說, 老幹不去, 新枝不發.
7.獨尊秩序的社會不會有創意, 缺乏適當程度的秩序, 創意也如陷入黑洞一樣消失無蹤.
8.社會多投資基礎研究, 必能帶來經濟效益.
9.除非能夠確定誰擁有或控制智慧財產, 否則以知識為基礎的資本主義無法運作自如, 資本主義一定要有明確, 容易執行的所有權制度.
10.個人在知識經濟下, 面對最大的未知數是, 如何在一個沒有生涯事業可言的體制內開創自己的事業.
11.只有著眼於後世的人才會製作工具, 無論所持理由為何, 製作工具比較少的人, 比較不在意後世.
12.經濟發展與環境進步是同義字, 而非異義字. 環境也是財富.
13.致富需要運氣, 單憑才智, 衝動和毅力不足以發財.

以上, 希望大家都能致富發財!!

讀書心得--姐姐的守護者(My Sister's Keeper)

姐姐的守護者是Davis讀書會所選取的第一本書, 主要的原因是我覺得這本書應該能夠引起大家就贊成及反對兩方有相當激烈的辯論, 並且其中有許多介於法律及道德間的人性善惡值得大家去討論, 讀書會嘛, 越有爭議的議題當然越能吸引大家的參與及注意.

這本書的作者是茱迪-皮考特(Jodi Picoult), 下面是書上對她的介紹:

"皮考特擅以小說處理極具道德爭議的題材, 作品不乏探討安樂死及描述青少年自殺的內容; 近幾年前更觸及聳人聽聞的「優生絕育法」. 其在2003年獲得美國新英格蘭最佳小說獎, 並榮登《紐約時報》暢銷作家之列.《華盛頓郵報》更將皮考特譽為大師級作家."

她的作品還包括"第十層地獄", "事發的19分鐘", "死亡約定"及"換心"等, 都還算是蠻暢銷的書.

接著是書封底的內容簡介:

"莎拉為了救罹患急性前骨髓性白血病的女兒凱特, 利用醫學科技生下與凱特有完美基因配型的安娜. 十三年來, 安娜不斷地供應凱特血液, 白血球, 骨髓, 幹細胞, 現在輪到了她的腎臟. 無法忍受再被當成藥糧的安娜決定反擊她的父母, 控告父母奪走她的身體使用權.《紐約時報》暢銷作家皮考特以不同人物的口吻來接續故事 的發展, 探討一個極具爭議性的話題; 對「愛」有深入的刻劃及詮釋, 以細膩的筆法, 精妙的細節, 靈巧的掌握人與人之間脆弱敏感又錯綜複雜的關係."

---------------------------------分隔線之以下是我的感想--------------------------------

首先呢, 作者不是用第三人稱或是單純的第一人稱來敘述整個故事, 她用的是各個角色的第一人稱來串起整個內文, 所以這一段是安娜, 接著是莎拉, 布萊恩及坎貝爾, 藉由不同角色的觀點讓讀者了解他們對同一件事的不同觀點, 看法及作法. 所以讀者心裡可能會偏向某個角色, 站在她/他的立場來考慮整件事的對錯, 例如媽媽莎拉一心只想救大女兒凱特, 並希望小女兒安娜能給她姐姐身上所有的東西; 爸爸布萊恩則是比較通情, 希望給安娜自己有作決定的權利; 安娜則是比較矛盾, 一方面找律師要爭奪回自己的身體所有權, 一方面也很愛她的姐姐, 不希望她死去. 所以呢, 整本書就充滿著矛盾爭吵, 爭吵的重點, 也是本書所要引起大家討論的話題就是: 到底父母有沒有小孩身體的使用權? 正所謂身體髮膚, 受之父母, 我們的身體, 就生物觀點而言, 確實是來自於父母, 但我們的思想, 觀念及價值觀卻是後天所培養形成的, 所以在決定某些事情(包含身體的使用), 還是會以自身的觀點為優先考量, 所以常常在社會新聞可以看到, 某某孝子孝女捐肝捐腎給自己的父母親人, 但應該還有更多沒有報導的, 孩子不願意這樣作來救父母. 我對媽媽莎拉的感覺是, 為什麼當時她不找其它方式或者直接就放棄凱特, 再把希望及心力完全投入到下一個孩子身上, 當然作者想利用這種爭議性的話題來刺激讀著, 卻也提到了這個相當現實的議題. 再說, 人之所以為人就是因為他有自由意識, 在自由地作任何事的同時, 必須對自己的行為負責, 有人會在意社會道德及自我的良心而犧牲自己的身體, 有人則是比較以自我的利益作考量, 但孰是孰非, 這個問題永遠只有自己能回答, 旁人是無從干預的. 總言之, 這本書在讀書會的當天引起相當多不同的看法及意見, 也讓我們不得不想到, 在這個生物科技日新月異的社會, 不久的將來一定會有複製人的出現, 那時的人類就可以長生不老的活下去, 但這其中牽扯到的道德問題, 是非常值得我們來深加注意討論的. p.s.姐姐的守護者電影版現在正在上映, 聽說是一部"光看預告片就會感動落淚的電影", 演媽媽莎拉的卡麥蓉狄亞(Cameron Diaz)在劇中還剃了個光頭, 有空一定要去看一下!

090515 美國職棒小聯盟 陳鏞基及胡金龍

今天看到新聞, 陳鏞基從奧克蘭運動家隊的新人聯盟復出出賽, 雖然安打還沒開張, 但總算是脫離2個多月的傷兵. 他在去年被西雅圖水手隊釋出後立即被運動家隊簽下, 季初從2A出發, 接下來好不容易有機會升上3A, 並在5場比賽中繳出5成6的高打擊率, 卻不小心在5月初因舊傷復發而進入傷兵名單至今. 奧克蘭運動家隊的3A球隊是位於沙加緬度的河貓隊(Sacramento River Cats), 5月的這個星期剛好胡金龍所屬洛杉磯道奇的3A球隊Albuquerque Isotopes(Albuquerque位於新墨西哥州)來這邊比賽, 所以大沙加緬度同鄉會就辦了這次的球迷見面會, 雖然陳鏞基這時進了傷兵名單, 但他還是很熱情的出席了活動, 並和我們這些球迷們照相簽名. 河貓隊的球場Raley Field就在I-80的Jefferson Blvd出口附近, 從Davis開車去只要20分鐘, 個人覺得算蠻新蠻漂亮的(但是當然不能和運動家或舊金山巨人的球場比), 所以下次陳鏞基再升上3A後大家還是可以常去看他的比賽順便幫他加油. 這個沙加緬度的球迷還真的是蠻捧場的, 這種小聯盟的比賽都有那麼多人來看, 但想想戰績爛到不行又沒有明星球員的NBA國王隊都有一堆球迷捧場了(聽說還創下主場連續場次爆滿), 只能說這邊的人真的蠻愛也蠻熱衷運動比賽的. 下面就放一些照片讓大家瞧瞧.


球場的入口


球場的外野及觀眾席


陳鏞基(左), 胡金龍(右)和Will夫婦(我的合照都在別人那啦!)


先發陣容; 15 Chin-Lung Hu SS


胡今龍守備, 還給我亂吐口水


胡金龍打擊, 這天很像打不好


河貓

音樂--情歌 by 梁靜茹

情歌 靜茹&情歌- 別再為他流淚

詞/陳沒 曲/伍冠諺

時光是琥珀 淚一滴一滴被反鎖
情書再不朽 也磨成沙漏
青春的上游 白雲飛走蒼狗與海鷗
閃過的念頭 潺潺的溜走

命運好幽默 讓愛的人都沉默
一整個宇宙 換一顆紅豆
回憶如困獸 寂寞太久而漸漸溫柔
放開了拳頭 反而更自由

慢動作 繾綣膠捲 重播默片 定格一瞬間
我們在 告別的演唱會 說好不再見

你寫給我 我的第一首歌
你和我 十指緊扣 默寫前奏
可是那然後呢

還好我有 我這一首情歌
輕輕的 輕輕哼著 哭著笑著
我的 天長地久

長鏡頭 愈拉愈遠 越來越遠 事隔好幾年
我們在 懷念的演唱會 禮貌的吻別

陪我唱歌 清唱你的情歌
捨不得 短短副歌 心還熱著
也該告一段落

還好我有 我下一首情歌
生命宛如 靜靜的 相擁的河
永遠 天長地久

------------------------------------看也知道這是分隔線------------------------------------

這首歌呢, 是在看偶像劇敗犬女王時聽到的一首插曲, 它的MV拍得相當的棒, 勾起了無數男女對於無法說出的暗戀所遺留下的青澀回憶. 導演是九降風的林書宇, 女主角則是相當有氣質(個人覺得啦)的翁滋蔓, 再加上我心目中的情歌療傷系女王梁靜茹的歌聲, 只能說是無懈可擊, 既有一股淡淡的憂傷, 卻又夾帶著甜甜的回憶, 從Youtube上500多個觀看者的留言就能體會到這首歌的魔力. 梁靜茹的情歌應該大部分的人都能哼上幾首, 從第一張的對不起我愛你, 到讓她成名的勇氣和分手快樂, 及最新的敗犬女王主題曲沒有如果, 都為她贏得了相當不錯的口碑及銷售, 當然我也是非常喜歡她的歌, 但可惜的是5次入圍金曲獎國語最佳女演唱人(包括今年2009)都沒有得獎, 真的是非常可惜, 希望她不要氣餒, 還有很多機會的啦! 下面這首歌"會呼吸的痛"相當的悲, 在Youtube上有超過1,360,000次的觀看次數及接近400則的留言, 但是並非專輯的主打, 所以很像沒那麼紅.

會呼吸的痛 My Music - by 梁靜茹

作詞：姚若龍　作曲：宇恆 (宇珩)

在東京鐵塔　第一次眺望　看燈光模仿　墜落的星光
我終於到達　但卻更悲傷　一個人完成　我們的夢想

你總說　時間還很多　你可以等我
以前我不懂得　未必明天就有以後

想念是會呼吸的痛　它活在我身上所有角落
哼你愛的歌會痛　看你的信會痛 　連沉默也痛
遺憾是會呼吸的痛　它流在血液中來回滾動
後悔不貼心會痛　恨不懂你會痛　想見不能見最痛

沒看你臉上　張揚過哀傷　那是種多麼　寂寞的倔強
你拆了城牆　讓我去流浪　在原地等我　把自己綑綁

你沒說　你也會軟弱　需要倚賴我
我就裝不曉得　自由移動　自我地過

我發誓不再說謊了　多愛你就會抱你多緊的
我的微笑都假了　靈魂像漂浮著　你在就好了

我發誓不讓你等候　陪你做想做的無論什麼
我越來越像貝殼　怕心被人觸碰　你回來那就好了

能重來那就好了

到底我在作啥? 關於我的研究 (I)--生物晶片(Biochip or Microarray)

身為一個博士班學生, 三不五時就會有人問你: 你到底在作什麼研究, 為什麼可以搞那麼久? 這個東西到底有沒有用, 將來有沒有發展的潛力? 以後畢業找不找的到工作, 能賺多少錢? 不同的人會問不同的問題, 我也有不同的回答方式. 有些同學們還算懂一點皮毛, 我可以慢慢地跟他們解釋, 他們也會ㄡ...原來是這樣啊! 但是如果像是長輩們問起, 那回答起來真的是相當的痛苦, 光是要跟他們說個蛋白質或是DNA就已經很不容易了, 還要跟他們分析這個東西在學界及業界的應用性, 那真的相當困難. 這邊呢, 我就稍微解釋並闡述一下我, 一個物理系的博士班學生, 所作的小小研究.
因為老闆的關係, 我做的東西算是比較偏生物物理方面, 所謂生物物理呢, 就是利用物理來幫助解釋, 分析, 模擬, 檢測或是驗證種種不同的生物現象, 基本上其中比較大宗的有兩種, 其一是利用電腦去模擬解釋生物分子的結構及互動, 其二則是利用物理所研發出來的儀器來探測各種的生物現象. 基本上像是各種顯微鏡(穿透式電子顯微鏡TEM或原子力顯微鏡AFM等), 質譜儀, X-Ray及核磁共振等皆屬後者. 我的研究也是利用物理儀器來作生物方面的觀測, 更精確一點, 就是利用光學方法來探測生物晶片, 所以呢我想跟大家說明解釋一下啥麼是生物晶片. 生物晶片字面直接翻譯自英文Bio-chip, chip就是晶片, 大家電腦裡面都有所謂的積體電路晶片(或稱半導體晶片), 它的目的就是要能在小小的面積裡作出相當大的應用. 生物晶片的另一個英文是Micro-array, 就是微米(micro)等級的陣列(array), 簡單來說生物晶片就是把生物分子以相當小的尺寸(直徑大約50到200微米), 也就是相當大的密度規則地排列在某些固體基座上, 以便作接下來的檢測, 這些生物分子可以是任何你體內的東西, 從蛋白質, DNA, 醣類, 酯類, 甚至是細胞, 或是其他人工化學合成的小分子及藥物等. 下面這張圖是一個包含5,800個蛋白質的生物晶片, 以螢光方式檢測(H. Zhu et. al., Science 293, 2101 (2001)).



生物晶片的優點主要有下面兩個: 第一, 因為尺寸小, 所以它所需要的生物樣品量相當的少; 第二, 因為密度大, 所以它能提供快且大量(High-throughput)的檢測. 在應用方面, 它可以用來檢測基因的表現(Gene expression), 將基因的片段製成生物晶片, 再和螢光標示(Fluorescence-label)的已知cDNA或RNA反應來獲得這些未知片段的資訊; 另一個應用則是藥物的篩選(Screening), 將所有天然或合成的藥物候選者製成生物晶片, 在和特定的病毒或細菌(通常是他們的部分特定醣類或蛋白質)反應, 以篩選出少數的可能有效藥物. 以目前的生物晶片製造技術及設備來說, 在正常的玻璃片(1公分x3公分)上可以排列超過10,400個不同的生物分子, 並能在數分鐘到數小時內完成相關的檢測. 當然呢這個製造生物晶片的儀器也是相當的重要, 目前我們實驗室有的OmniGrid 100(BST Scientific)是一台可以大量量產生物晶片的機器, 它最多可同時製造100片, 存放超過25,000種不同的生物樣品, 並且可以利用電腦自動化來完成所有的製成. (圖片來源: BST Scientific)



在生物晶片製成後, 接著就是如何檢測的問題, 這也是我的研究所著重的地方. 基本上呢, 螢光標示是一像相當傳統, 快速, 方便又具有高靈敏度的檢測方法, 將欲檢測的反應物(我們稱之為probe)連結上某些螢光分子, 再和生物晶片(上面的生物分子我們稱為target)反應後, 接著利用某些波長的激發光來激發這些螢光分子, 並偵測它放射光的強度, 這個強度的大小代表著螢光分子的數量, 同時也間接的代表著反應物的數量, 所以藉由相對當亮度就可得知probe和各種不同target的反應強度, 如第1張圖所示. 但是呢這個螢光標示也有一些無法避免的缺點, 像是這個連結的過程相當麻煩且費時費力, 不同的螢光分子間無法作定量上的比較, 以及最重要的, 將這些分子連結到反應物上會影響到它本來的結構或特性, 進而影響了反應的程度. 因此我的研究主要是利用生物分子的物理特性, 在它的密度或厚度改變的同時(也就是反應發生時), 對於不同光的折射率也會隨之改變, 而藉由偵測這個折射率的變化, 便可得知反應的強度及快慢. p.s. 這邊牽扯到相當多的物理, 以後有空再慢慢說. 所以這個技術(我們稱為OI-RD)是不用標示的(Label-free), 但是同樣可以運用在生物晶片的偵測上, 作大量且快速的檢驗. 下面這張圖是一個包含2,760個蛋白質的生物晶片, 以OI-RD偵測(Y. Fei et. al., Rev. Sci. Instrum. 79, 013708 (2008)).



(關於我的研究 -- 未完待續)

音樂--初戀無限好之突然好想你 by 五月天

突然好想你 My Music - by 五月天

突然好想你

詞/曲/阿信

最怕空氣突然安靜
最怕朋友突然的關心
最怕回憶 突然翻滾絞痛著 不平息
最怕突然 聽到你的消息

想念如果會有聲音
不願那是悲傷的哭泣
事到如今 終於讓自己屬於 我自己
只剩眼淚 還騙不過自己

突然好想你 你會在哪裡 過得快樂或委屈
突然好想你 突然鋒利的回憶 突然模糊的眼睛

我們像一首最美麗的歌曲 變成兩部悲傷的電影
為什麼你 帶我走過最難忘的旅行 然後留下 最痛的紀念品

我們 那麼甜那麼美那麼相信 那麼瘋那麼熱烈的曾經
為何我們還是要奔向各自的幸福和遺憾中老去

突然好想你 你會在哪裡 過得快樂或委屈
突然好想你 突然鋒利的回憶 突然模糊的眼睛

最怕空氣突然安靜
最怕朋友突然的關心
最怕回憶 突然翻滾絞痛著 不平息
最怕突然 聽到你的消息

最怕此生 已經決心自己過 沒有你 卻又突然 聽到你的消息

---------------------------------------這是分隔線----------------------------------------------

前幾天偶然聽到這首五月天的歌, 感覺相當的不錯, 於是上Youtube想看看它的MV, 沒想到下面居然有那麼多觀看者的留言, 幾乎大家對於初戀(或者說是舊愛)都留有難以抹滅的回憶, 不管是甜蜜, 痛苦, 感謝或者是遺憾. 初戀真的有那麼刻骨銘心嗎? 這讓我想起了一部電影叫做手札情緣(The Notebook), 這部電影描述的就是讓人永難忘懷, 不惜拋棄一切也要去追求的初戀舊愛.

(下面劇情來源: Yahoo奇摩電影)

「初戀，永遠讓人刻骨銘心」－－這正是【手札情緣】這部電影的主題。這個史詩般的愛情故事，改編自尼可拉斯．史派克（Nicholas Sparks）最暢銷的同名小說，盤據《紐約時報》暢銷書榜書榜 長達長達一年以上，被全世界的朋友、愛人們視為「真愛不朽」的最佳見證，該書被當作禮物彼此互贈，作者因此享有「人類心靈的最佳記錄者」美譽，電影【瓶中 信】也源自他的小說作品。

【手札情緣】的攝影畫面優美如詩，劇情描述青梅竹馬的戀人，在二次世界大戰後歷劫重逢……電影一開始，是 一位年邁的老先生，日復一日來到療養院探望一位老太太。老先生朗讀一本泛黃的日記給躺在病床上的她聽，娓娓道出往事。在嘉年華會夜晚，年輕甜美的艾莉認識 了帥氣可愛的諾亞，這難忘的初戀卻因家世背景的懸殊，而出現重重阻礙。接著二次大戰爆發，無情烽火迫使兩人離散。艾莉痴心等待諾亞7年，仍沒他的消息。

一名事業有成的青年，對艾莉展開熱切追求，並提出求婚。艾莉答應了，卻又赫然在報上看見關於諾亞的消息。造化弄人、晴天霹靂，艾莉懷著忐忑不安的心情，獨自走向那棟有200年歷史的老房子。她想知道，諾亞回來了嗎？是否安然無恙？是否仍深愛著她？

隨著故事水落石出，觀眾逐漸明白原來故事中的女主角就是這位老太太，而說故事者，正是當年向她求婚的人。老太太得了阿茲海默症、失去記憶，這本日記是她年輕時候寫的。老先生希望在朗讀這本老舊手札的過程中，能讓老太太恢復意識，恢復對愛情的記憶

--------------------------------------這還是分隔線--------------------------------------------

寫了這些, 當然不是叫大家踴躍去找你的舊愛(之前Yahoo奇摩還有什麼尋找舊情人活動), 雖說初戀無限好, 舊愛還是最美, 但是活在當下的我們不應該總是沉溺在那些可歌可泣的過去, 想想現在陪在你身邊的人, 他/她才是今後會牽著你的手, 陪你走到最後的人. 所以勒, 好好珍惜你身旁的人, 常常對他/她表示你的感謝, 謝謝你在這裡, 謝謝你照顧我, 陪我走過之前及未來所有的路, 有你真好! (趁機說一下: 我最可愛的好老婆, 謝謝妳啦!)

電影--變形金剛2(Transformers: Revenge of the Fallen)及天外奇蹟(Up)

0626及0627趁著小尹到加州來面試, 一連看了兩部電影. 老實說, 小尹和我並不常到首輪電影院看電影, 不管是以前在台灣或現在在美國都一樣, 因為沒有特別的理由要花300台幣或10美元去看幾個月後就會出現在2輪或是DVD的電影. 但這次因為這兩部電影都相當Hot, 變形金剛就不用多說, 天外奇蹟則是小尹實驗室的法國人強力推薦, 所以這次就兩部一起給他看下去, 還好都沒有另人失望.

第一部是在Davis看的變形金剛2(Transformers: Revenge of the Fallen). 變形金剛第1集我是在飛機上看的, 說真的因為不是變形迷, 所以印象就只有相當酷的機器人變身, 還有它有名的導演Michael Bay, 第一集總共賣了美金70,800萬(製作成本是15,000萬), 算是2007年最賣座的片子之一. 可想而知第2集當然更會吸引許多舊愛新歡, 賣座勢必更勝第1集(到目前為止2個多禮拜就賣了接近64,000萬), 這也反映在當天電影院滿場的盛況, 還好我們早點進去, 不然就得坐很前面抬頭仰望了(美國的電影院是不劃位的, 先到先贏). 第二集的劇情很簡單, 就如同它的片名一樣, 就是在第一集中失敗的壞人(應該說是壞金剛, 或狂派變形金剛)的復仇, 但是結局可想而知, 他們又失敗了. 撇開沒啥特別的劇情不講, 最後的大壞蛋也真的是死得奇輕鬆無比, 完全沒有想像中該有勢均力敵的惡鬥, 但儘管如此, 這部電影還是有相當多吸引人的地方. 第一個當然就是它的聲光及動畫特效, 光看那些機器人變形及打鬥就讓人眼花撩亂並值回票價了; 第二個是這一集有比較多好玩有趣的場景及對話, 尤其是山姆的爸爸和媽媽; 最後一個則是所有男士的最愛, Megan Fox真的是超辣, 尤其是後面在奔跑躲避飛彈的時候. 作個總結呢, 就娛樂價值而言, 這部電影還是相當值得進電影院看的.



第二部是天外奇蹟(Up), 台灣大約7月底會上, 我們還特地跑到Vacaville去看3D版, 但整部電影似乎沒有太多的3D特效?? 但是無所謂, 因為我覺得它是以劇情取勝的. 這部動畫是由皮克斯(Pixar)工作室製作的, 這個工作室完成了相當多好看有名的作品, 包括玩具總動員(Toy Story), 海底總動員(Finding Nemo), 怪獸電力公司(Monsters Inc.), 料理鼠王(Ratatouille)及汽車總動員(Cars)等, 其中最受歡迎, 票房最好的Finding Nemo總共賣了美金80,000萬. Pixar在2006年被Walt Disney買走, 而Up則是第一部的Disney 3D動畫片. 看完這部電影的感想是: 有夢最美, 希望相隨, 這根本是一部賺人熱淚的勵志電影嘛! 故事從一個8歲的小男孩卡爾(Carl)說起, 他和艾莉(Ellie)相遇並約好將來要一起去南美洲冒險, 但隨著他們長大, 結婚, 老去, 到艾莉離開人間(這邊真的超感人, 連我都差點噴淚了!), 這個夢想始終沒有實現. 直到有一天, 在他即將被送到養老院前, 70多歲的卡爾下定決心要完成他和艾莉的夢想, 於是利用氣球將他倆一手打造的房屋升天, 往夢想的國度Paradise Falls前進. 當然旅途中還加入了許多好玩的角色, 包括小童軍羅索(Russell), 一隻彩色的大鳥凱文(Kevin)及一隻會說人話的小狗, 為電影加入了許多有趣的場景, 他們也一起打敗了想要作掉凱文的壞人考古學家查爾斯(Charles). 總結是, 這部電影適合所有的人看, 只要你有夢想, 任何時候完成都不會太晚, 但它更適合閃光們一起看, 見證卡爾及艾莉堅深的愛情, 兩個人一同攜手完成的夢想更加珍貴, 它也讓我體會到, 真的要好好珍惜所有你身邊的人. p.s.1 這部電影的開場有一段送子鳥的小短片, 也相當好看; p.s.2 它是今年坎城影展的開幕片, 這是坎城影展史上首度以動畫片作為開幕片.

090531~090609 Baltimore MD, Philadelphia PA, Washington DC - IV

最後一天的行程比較輕鬆, 我們決定先逛附近的小鎮, 下午再進DC走完昨天剩下的南北向景點.
第一個到的地方是Alexandria VA, 它位於DC西南方大約8 miles的地方, 這個小鎮給人的感覺就是親切, 淳樸及舒服, 市區主要的道路叫King Street, 上面有免費的公車(trolley)來回行駛, 起點是舊城的濱水區(Old Town waterfront), 終點則是地鐵站(King Street Metrorail Station), 非常適合不想走路又想一覽街道風光的遊客(就是懶惰的我們啦). 下面的第一張照片是這裡的遊客中心, 可以拿一些地圖等旅遊資料, 第二張是市政廳(city hall), 當天剛好有啥候選人要來造勢之類的, 最後一張則是遊客的好幫手: 免費公車.





我們在這裡也順便吃了早午餐, La Madeline的omelette及生菜沙拉(因為最近都沒吃菜, 那個有點不順).



接著我們到的地方是位於Alexandria北方的Arlington, 同樣也是在Viginia州. 它最有名的地方就是美國國防部的五角大廈(The Pentagon), 是世界上最大的辦公建築物(以樓層面積來算), 在911時也是恐部分子攻擊的對象, 所以呢, 區區市井小民的我們也只能繞著它偷偷地拍幾張照片. 這裡還有一個蠻有名的景點--國家公墓(Arlington National Cemetery), 它是在美國內戰時期建立的, 大約有超過30萬人葬在這個面積2.5平方公里的墓園中, 其中包含許多退伍軍人及在各個戰爭中殉職的軍方人員.



下午時分我們再開車往DC前進, 這次我們把車子停在華盛頓紀念碑附近, 因為路邊停車最多2小時, 所以我們只能加快腳步前進. 沿著15街往北走去, 目的地是白宮(White House), 可惜的是現在它不開放給遊客參觀(聽說必須透過關係預約?), 所以我們只好到它旁邊的遊客中心去看看相關的簡介. 白宮建於1792~1800年間, 從第二任總統John Adams後每一位都居住在這裡, 它的旁邊是美國財政部(Department of The Treasury), 就在各位10元美鈔的背面.



沿著15街往回走到最南端有一個很大的湖叫Tidal Basin, 這個人造湖是用來調整Potomac河的進水量, 面積0.43平方公里, 深3公尺, 它的周圍種滿了日本所贈送的櫻花, 聽說在3, 4月花季時非常漂亮. 礙於時間的關係(其實也是累了), 我們只在對岸遠望傑弗遜紀念館(Thomas Jefferson Memorial)便往回走了.



在回程我們經過了美鈔印製的地方Bureau of Engraving and Printing, 便進去參觀了一下, 還跟Obama照了張相, 哈哈...




結束了這邊的行程後我們又開車到Georgetown去逛逛, 在Thomas Jefferson街附近有一條運河, 據說可以搭小船遊河, 還有在Potomac河的港口Washington Harbour, 可以看見很多人在河邊散步及吃飯, 相當的悠閒自在. 接著吃完晚餐後我們便回到BWI機場旁的旅館(Microtel Inn & Suites, 也是Hotwire上60美元左右標到), 隔天一早再搭機回家, 結束了這一趟豐富的東岸文化之旅.

090531~090609 Baltimore MD, Philadelphia PA, Washington DC - III

第三天的行程只能用疲於奔命來形容, 光走路的直線距離就大約3 miles, 再加上在各個景點, 博物館, 美術館及紀念館等遊逛, 真的是走到累的半死. 今天一大早開車從Philly直奔Washington DC, 沿著I-95往南開, google地圖估3個小時左右, 但當天交通狀況奇佳再加上小尹本來就不是很守速限, 我們只花了2個小時又多一點就到了. 說真的DC是一個很好逛, 很有得逛的地方(至少比Philly好), 原因如下: 第一, 它的景點很集中在幾條東西及南北交叉的街道上; 第二, 大部分的景點都是赫赫有名的, 就算沒在教科書上看過, 也在美元鈔票上見過; 第三, 也是最重要的, 這邊幾乎所有的博物館及美術館都是免費的, 所以就算你只是要去上個廁所或吹個冷氣都很方便, 這些地方的門口都有安全檢查, 所以恐怖份子請小心. 雖說是不用錢的, 但是裡面的東西還真的是相當豐富多樣, 我覺得在這待個1~2個星期也逛不完. DC以華盛頓紀念碑(Washington Monument)為中心, 主要的東西向景點皆夾在Constitution Ave及Independence Ave間, 往東到美國首府(U.S. Capitol), 往西到林肯紀念館(Lincoln Memorial); 南北向的景點則夾在15街及17街間, 往北到白宮(White House), 往南到傑弗遜紀念館(Jefferson Memorial).



今天我們的行程從最東邊的Capitol開始, 把車停好後先去解決午餐, 這個吃飯的地方還蠻有特色的, 牆上掛著鹿頭熊皮等裝飾, 還說自己是啥票選最佳的餐廳(大家都嘛這樣說), 食物倒是普普而已.



這棟建築是James Madison紀念館(James Madison Memorial Building), 它是構成國會圖書館(Library of Congress)的3棟建築之一, 用來紀念美國第4任總統James Madison.



國會圖書館因為星期天休館, 所以我們沒辦法進去裡面參觀. 這個圖書館的來頭相當大, 它是美國最古老的聯邦建築物(建於西元1800年), 同時也是世界上藏書最多冊(32,332,832本)的圖書館. 下面這張照片是它的另一棟建築Thomas Jefferson Building, 用來紀念美國第3任總統Thomas Jefferson, 最後一棟則是John Adams Building, 以紀念美國的第2任總統John Adams.



接著就是美國首府(U.S. Capitol), 國會議員開會立法的地方, 建於西元1793年, 佔地1.11平方公里.



沿著Capitol往西到華盛頓紀念碑, 夾在Constitution Ave及Independence Ave間的這個區域稱為National Mall. 這個Mall裡聚集的不是商店或百貨公司, 而是相當多的美術館, 博物館, 紀念館以及花園和植物園, 很值得花上數天甚至數星期來參觀. 但是時間有限的我們只能走馬看花, 但還真的是嘆為觀止, 下次有閒時真的得好好詳細遊覽一番. 第一個地方是美國植物園(United States Botanic Garden), 很難得這裡還有一個這麼大的植物園.



Ulysses S. Grant(美國第18任總統, 內戰時期的總將軍)紀念碑, Lincoln紀念館到Washington紀念碑再到這裡是等距離的, 且據說這個是美國第2大, 世界第3大的騎馬者雕像.



美國印地安博物館(National Museum of the American Indian), 這裡是它的3個分館之一, 另外2個分別在紐約及馬里蘭. 裡面有蠻特別的螺旋狀樓梯連接各樓層, 我們只有大約逛逛再看了部簡介的電影而已.



太空飛行博物館(National Air and Space Museum)是世界上有最多飛機及太空梭收藏的地方, 印象中變形金剛2也有在這裡取景. 它裡面有關飛機, 太空及飛航行的研究及知識相當豐富, 是這個Mall裡最受歡迎的博物館, 以後有空一定要帶小孩來好好就地教育一番.



國立美術館(National Gallery of Art)分成東, 西兩棟建築, 裡面的館藏相當豐富, 只可惜我們沒有足夠的時間好好瀏覽.



自然歷史博物館(National Museum of Natural History)有超過12,500萬動物, 植物, 礦物及岩石樣本的收藏, 也是號稱世界最大. 這個地方是Mall裡第2受歡迎的地方, 有很多父母帶著小孩來參觀, 小尹在這裡相當興奮, 因為有她最愛的恐龍, 唉... 都幾歲啦!(就為了妳擺一張恐龍吧)



Smithsonian建築(Smithsonian Institution Building)是一個相當有特色的城堡, 這個Smithsonian是一個很大的教育及研究機構, 並管理前面提到大部分的博物館及美術館, 由美國政府出資成立. 電影博物館驚魂夜2(Night at the Museum: Battle of the Smithsonian)就是在這裡及附近的自然歷史博物館取景的.



中點站華盛頓紀念碑(Washington Monument), 這裡有一個遊客中心可以索取入內參觀及導覽的票, 但是由於時間太晚了所以我們也沒進去. 這個紀念美國第1任總統George Washington的碑高169公尺, 由大理石, 花崗岩及砂岩所建成, 是世界上最高的石造結構及方尖塔(obelisk), 並且花了超過40年才完成(連設計師都掛了), 話說所有DC的建築物一概不能比它高. 右邊照片中的是連接華盛頓紀念碑及林肯紀念館的一個池子(Lincoln Memorial Reflecting Pool), 天氣好時可以在池中看到整個紀念碑的倒影, 這個漂亮的景色應該在DC的明信片中可以看見. 再下面2張則是二次大戰紀念碑(World War II Memorial), 有一個很漂亮的噴水池.





最後來到的是林肯紀念館(Lincoln Memorial), 就在大家5元美鈔及1角硬幣的背面, 用來紀念美國的第16任總統Abraham Lincoln, 裡面有一個他相當大的雕像.



終於結束了今天的行程, 拖著沉重的腳步, 用盡剩餘的力氣走到George Washington大學附近搭公車到中國城覓食, 逛來逛去發現這裡的選擇還真少, 2個人又不好吃合菜, 只好選了一家也是啥鬼推薦票選第一的麵店, 吃了皮無敵厚的水餃及小龍包再加上偽牛肉麵(居然加的是牛肉絲), 果真是思鄉之情無法擋, 一心只想家鄉味, 被當呆子也無妨啊! 晚餐後搭地鐵回停車的地方, 再開了大概40分鐘的車才到今天晚上住的地方(Candlewood Suites, 在IAD機場附近, 在Hotwire上大概60美元標到).

090531~090609 Baltimore MD, Philadelphia PA, Washington DC - II

這次的行程原本是規劃Philly玩2天, DC玩1天, 但是今天在還不是很趕的情況下就大約逛完了Philly, 所以就把多的一天加到DC去. 一早起來開車往Philly的downtown出發, 車程大約20分鐘, 在這邊先推薦大家一個關於停車的網站(http://www.bestparking.com/), 這個網站可以讓你選擇最靠近你要去的景點的停車場, 顯示它有的停車數目, "並顯示價錢", 所以我們前一天晚上就作了些功課, 找了一個方便又便宜的停車場(從早上9點到下午5點只要5美元). 我們把車停在city hall附近, 因為它就在所有要逛的景點的中心, 沿著Market Street往東走, 接著往回走在接Benjamin Franklin Parkway往西北方走.



第一個到的地方是LOVE公園, 這個LOVE的雕刻非常有名, 在台北的信義商圈也看的到. LOVE公園的官方名字叫JFK廣場, 是為了紀念美國前總統John F. Kennedy而建的, 裡面有一個很漂亮的噴水池, 會有不同顏色的水代表不同的紀念或慶祝活動, 它也是滑板愛好者的天堂. 接著公園的對面就是Philly的city hall, 花費2400萬美元, 完工於西元1901年(1871年動工), 它是世界上最高的石造建築(167公尺), 我們走過穿堂時還有人在演奏, 美妙的樂曲在四週建築間低調共鳴, 真是棒極了.




Market Street算是Philly市區最主要的街道, 沿著它向東走(大約從15街走到5街左右)就會到Philly兩個最有名的景點: 自由鍾(Liberty Bell)及獨立紀念樓(Independence Hall), 這兩個地方都屬於美國國家公園的一部份, 所以進去都需要作安全檢查, 怕你不小心把鍾弄壞了或把樓弄塌了. 我們先到Independence遊客中心, 這裡可以預約Independence Hall的免費導覽, 但是由於時間關係我們只拿了進去的票但沒有參加導覽. 接著我們到它旁邊美國前總統Benjamin Franklin的墓地(Christ Church Burial Ground), 這個地方進去還要錢(雖然只要2美元), 所以節儉成家的我們只在旁邊偷照了幾張相就落跑了.



在這附近的街道上有很多的馬車導覽, 但是生意幾乎不太好, 往旁邊一看居然對街就有人在抗議說不要虐待馬匹, 真是地, 這樣要是免費的我也不敢坐. 我們還看到了一群穿著Franklin式衣服的小朋友在演奏類似笛子的樂器, 嗯, 衣著蠻特別的但是演奏尚須加強.





自由鍾是在美國獨立革命的過程中相當重要的一個象徵, 它代表著自由與正義, 最有名的是在西元1776年它被用來召集所有Philly的市民來聽取美國的獨立宣言. 這個鐘比我想像的要小很多, 它上面有一條蠻大的裂縫, 所有自由鍾的紀念品都必須加上這條裂縫才是真品, 我們也買了一個小小的鍾回家當紀念. 接著獨立紀念樓就在旁邊, 這棟建築物就是當初獨立宣言產生並被討論通過正式採用的地方, 獨立宣言的草稿現在存放在DC的國會圖書館(Library of Congress), 正式繕寫版則在DC的國家檔案館(National Archives), 這兩個地方我們在DC都有參觀到. 看完這兩個地方後已經過中午了, 於是我們便往回走到chinatown吃飯, Philly的中國城在8街-11街-Race St.-Arch St.間的區域, 其實不算太大, 但吃的東西還算不少. 午飯後再沿著Market St.往西走, 在途中會經過一個市場叫Reading Market, 這裡面有相當多好吃的東西, 但可惜我們剛吃飽無福消受. 值得一提的是, 應該大家都有看過電影國家寶藏(National Treasure), 這部電影取景的地方就在這附近, 尼可拉斯凱吉一行人到Independence Hall後被壞人追, 女主角就在這個市場裡躲避追殺, 還蠻有趣的.





下午的行程就是回到city hall後沿著Benjamin Franklin Parkway往西北方走. 這條路很特別的地方是它的兩旁插滿了各個國家的國旗(可惜就是沒有看見台灣的), 途中還有一剛相當漂亮的噴水池(Swann Memorial Fountain), 裡面有許多特別的雕像. 走了大約1 mile後便到達我們最後的目的地費城美術館(Philadelphia Museum of Art), 它號稱是美國最大的美術館之一, 花了12美元進去吹冷氣, 不是啦, 是去享受藝術, 但總覺得比起紐約的大都會博物館, 這還真的是小巫見大巫. 下面的最後一張照片是從美術館往downtown拍去, view還不錯說. 參觀完後本想再走原路回去, 順便看看途中的羅丹美術館(Rodin Museum), 但是懶惰的小尹堅持要坐車(囧...), 只好跟沉思者說掰掰啦. 拿完車後我們又去了賓州大學(University of Pennsylvania)參觀了一下, 這個學校相當的大而且沒有圍牆或大門, 一整個就和街道及社區混為一體, 相當地特別, 但是因為找不到停車位又不知道要逛哪, 所以只好隨便繞繞後就去吃大餐--Red Lobster啦.