讀書心得--不存在的女兒(The Memory Keeper's Daughter)

不存在的女兒這本書的作者是金-艾德華茲(Kim Edwards), 以下是書上對作者的介紹:

1958年生於德州, 於紐約長大, 現為肯德基大學英文系助理教授, 常於各地舉辦寫作工作坊. "不存在的女兒"是她出版的第一部長篇小說, 先前著有短篇選集"火王的秘密"(The Secrets of a Fire King).

金-愛德華茲是美國各大文學獎項的常勝客, 2002年她獲得懷丁基金會的懷丁作家獎(Whiting Award). 1998年則入選海明威文學獎. 她並得過芝加哥論壇報舉辦的倪爾森愛格林獎(Nelson Algren Award), 全國雜誌獎(National Magazine Award), 美國NEA(National Endowment for the Arts)寫作補助, 賓州與肯德基州藝術委員會的寫作補助等等.

這本書的故事本身很簡單, 比較著重於主角們內心心境的轉變, 以及對於親情與倫理, 謊言與罪惡, 救贖與希望的深刻描寫. 下面是博客來對本書內容的簡介:

故事從一個大風雪的夜晚開始. 醫生大衛親自為妻子諾拉接生, 卻發現雙胞胎之一的女嬰患有唐氏症. 為了不讓妻子面對新生女兒為心智障礙的悲劇, 大衛以善意的謊言矇騙諾拉女兒已夭折, 誰知這個決定從此讓整個家庭變了樣.

太太諾拉無法走出失去骨肉的陰影, 開始酗酒, 外遇, 只為了麻木自己都說不清的失落, 獨子保羅則得不斷和雙胞胎妹妹的幽靈糾纏, 換取父母的一點注意. 大衛滿心愧疚不能言說, 於是一頭栽進攝影, 到處拍攝女嬰, 女孩, 少女, 彷彿要為遠方的女兒留下成長記錄.

但是當年在場的護士卡洛琳並沒有按照大衛要求將小女嬰送到安養機構. 在開車離去的途中, 這位暗戀大衛的護士決定獨自把女嬰養大. 她搬到另一個城市, 隱姓埋名靠各式各樣的兼差賺取生活費, 用一己之力對抗不合理的教育體制, 為女兒打造出一個溫暖有愛的家.

這兩個家庭形成了明暗的強烈對比: 活著的保羅和"死去"的菲比; 物質生活無虞唯獨不能坦誠以對的醫師; 困苦艱辛但每一分秒都真誠勇敢的單親媽媽. 多年以後, 當卡洛琳與大衛重逢, 她對他說: 你逃過了很多心痛，但你也錯過了無數的喜樂.

保守秘密的人, 被欺瞞的人, 渴求父母關愛的孩子, 因沒有子女而感到虛空難受的父母, 漂泊流浪的人, 居住定所的人, 書中每個人跟命運掙扎奮鬥著, 用力背起人生苦難重擔……

------------------------------------以下是我的心得之分隔線------------------------------------

一個謊言能有多大的影響? 它能改變整個家庭, 從此走上不同的人生道路. 這種身世之謎的梗, 在台灣的連續劇中很常出現, 某某人的孩子因為某種原因而被遺棄, 但是本人卻不知道, 直到若干年後在因緣際會之下又重逢, 改變了原來快樂/不幸的生活. 其實諾拉對於失去女兒的痛苦一直持續了好幾年, 但她並不曉得其實女兒是存在的, 而且還有一個十分照顧她的媽媽(護士卡洛琳), 這件事對於諾拉的影響, 我是覺得太大了也太深了一點, 這個陰影無時無刻侵蝕著她的心, 即使在相當多年後還是無法平復, 致使她變得神經質, 最後並搞出外遇, 毀掉了原本完整幸福的家庭. 我是覺得這個喪女之痛雖然相當深刻, 但是畢竟她沒見過女兒(一般父母對失去孩子會相當難過是因為孩子都已經長大了, 而且也和自己相處了相當久的時間了), 又有一個相當健康的兒子留下, 這件事對諾拉應該不至於會有那麼長久深遠的影響. 反之, 保羅才是應該受到較大的良心譴責, 畢竟他是親眼看見並指使送離女兒的, 但是他只是變的消極, 並把精力全部投入於攝影, 對妻子的事也不太在意, 最後也是帶著遺憾而默默死去. 其實大家對這本書的評價很兩極, 喜歡它的人覺得作者對人心的描述相當深刻動人, 但不推薦的人和我有同樣的想法, 就是諾拉對整件事情的反應太巨大, 及最後導致的結果太沉重, 在合乎常理的情況下, 應該兩個家庭都還是可以相當幸福的. Anyawy, 以作者的文筆及她刻劃人心的細膩, 這本書還是相當值得推薦的.

讀書心得--知識經濟時代(Building Wealth)

知識經濟時代這本書的作者是萊斯特-梭羅(Lester C. Thurow), 他擔任過MIT史龍(Sloan)管理學院的院長, 現任MIT管理及經濟學講座教授, 他是世界上知名的政策及經濟專家, 除了擔任美國各大報的經濟專欄作家外, 他還寫了相當多的暢銷好書. 這本書在2000年出版, 主要是告訴我們正在面臨第三次的工業革命, 而和前兩次不同的是, 知識已經取代過去的土地, 黃金及石油等, 成為這次革命中成功致富的新基石, 微電子, 生物科技, 新原料, 電訊科技, 機器人及電腦等高科技日新月異, 已經徹底改變創造財富的遊戲規則. 並且整個影響的範圍已經從地區性, 國家性到現在的全球性, 一個國家經濟的盛衰將會對全世界的其他國家產生相當大的影響. 作者還提到了一個相當重要的觀念--創意, 藉由創新及冒險來打破過去舊有的規範, 並創造新的時代, 想要建設就必須要有徹底的破壞. 這本書還列了13條從個人, 企業到國家致富的法則, 寫在下面讓大家參考參考:

1.大富不靠儉, 儲蓄無法變大富豪. 有錢人是要抓住機會, 並且在極度不平衡的情形下勇於投資.
2.企業要成功, 一定要壯士斷腕, 才能自救. 如果要布新, 在還成功的時候就要除舊.
3.企業要快速成長, 享有高獲利, 就得利用技術落差, 善用經濟發展的差距和掌握社會的轉變.
4.所有組織必須具備自知之明, 這得從了解, 承認和接納組織先天弱點帶來的一些限制著手, 成功的祕訣在於趨強避弱, 找出本身的優勢, 投入資源.
5.身處溫和的通貨膨脹環境下, 人類已經找到成功發展資本主義經濟制度的方法. 但是在面對溫和的通貨緊縮, 卻還是束手無策. 如果要在相同程度的通貨膨脹和通貨緊縮之間做抉擇永遠得選擇前者.
6.創業家這種觸動轉變的靈魂人物和角色無可替代. 能夠贏得這場遊戲的創業家一定會有錢有勢. 反之, 缺乏創業家的經濟體制必貧弱交加. 俗話說, 老幹不去, 新枝不發.
7.獨尊秩序的社會不會有創意, 缺乏適當程度的秩序, 創意也如陷入黑洞一樣消失無蹤.
8.社會多投資基礎研究, 必能帶來經濟效益.
9.除非能夠確定誰擁有或控制智慧財產, 否則以知識為基礎的資本主義無法運作自如, 資本主義一定要有明確, 容易執行的所有權制度.
10.個人在知識經濟下, 面對最大的未知數是, 如何在一個沒有生涯事業可言的體制內開創自己的事業.
11.只有著眼於後世的人才會製作工具, 無論所持理由為何, 製作工具比較少的人, 比較不在意後世.
12.經濟發展與環境進步是同義字, 而非異義字. 環境也是財富.
13.致富需要運氣, 單憑才智, 衝動和毅力不足以發財.

以上, 希望大家都能致富發財!!

讀書心得--姐姐的守護者(My Sister's Keeper)

姐姐的守護者是Davis讀書會所選取的第一本書, 主要的原因是我覺得這本書應該能夠引起大家就贊成及反對兩方有相當激烈的辯論, 並且其中有許多介於法律及道德間的人性善惡值得大家去討論, 讀書會嘛, 越有爭議的議題當然越能吸引大家的參與及注意.

這本書的作者是茱迪-皮考特(Jodi Picoult), 下面是書上對她的介紹:

"皮考特擅以小說處理極具道德爭議的題材, 作品不乏探討安樂死及描述青少年自殺的內容; 近幾年前更觸及聳人聽聞的「優生絕育法」. 其在2003年獲得美國新英格蘭最佳小說獎, 並榮登《紐約時報》暢銷作家之列.《華盛頓郵報》更將皮考特譽為大師級作家."

她的作品還包括"第十層地獄", "事發的19分鐘", "死亡約定"及"換心"等, 都還算是蠻暢銷的書.

接著是書封底的內容簡介:

"莎拉為了救罹患急性前骨髓性白血病的女兒凱特, 利用醫學科技生下與凱特有完美基因配型的安娜. 十三年來, 安娜不斷地供應凱特血液, 白血球, 骨髓, 幹細胞, 現在輪到了她的腎臟. 無法忍受再被當成藥糧的安娜決定反擊她的父母, 控告父母奪走她的身體使用權.《紐約時報》暢銷作家皮考特以不同人物的口吻來接續故事 的發展, 探討一個極具爭議性的話題; 對「愛」有深入的刻劃及詮釋, 以細膩的筆法, 精妙的細節, 靈巧的掌握人與人之間脆弱敏感又錯綜複雜的關係."

---------------------------------分隔線之以下是我的感想--------------------------------

首先呢, 作者不是用第三人稱或是單純的第一人稱來敘述整個故事, 她用的是各個角色的第一人稱來串起整個內文, 所以這一段是安娜, 接著是莎拉, 布萊恩及坎貝爾, 藉由不同角色的觀點讓讀者了解他們對同一件事的不同觀點, 看法及作法. 所以讀者心裡可能會偏向某個角色, 站在她/他的立場來考慮整件事的對錯, 例如媽媽莎拉一心只想救大女兒凱特, 並希望小女兒安娜能給她姐姐身上所有的東西; 爸爸布萊恩則是比較通情, 希望給安娜自己有作決定的權利; 安娜則是比較矛盾, 一方面找律師要爭奪回自己的身體所有權, 一方面也很愛她的姐姐, 不希望她死去. 所以呢, 整本書就充滿著矛盾爭吵, 爭吵的重點, 也是本書所要引起大家討論的話題就是: 到底父母有沒有小孩身體的使用權? 正所謂身體髮膚, 受之父母, 我們的身體, 就生物觀點而言, 確實是來自於父母, 但我們的思想, 觀念及價值觀卻是後天所培養形成的, 所以在決定某些事情(包含身體的使用), 還是會以自身的觀點為優先考量, 所以常常在社會新聞可以看到, 某某孝子孝女捐肝捐腎給自己的父母親人, 但應該還有更多沒有報導的, 孩子不願意這樣作來救父母. 我對媽媽莎拉的感覺是, 為什麼當時她不找其它方式或者直接就放棄凱特, 再把希望及心力完全投入到下一個孩子身上, 當然作者想利用這種爭議性的話題來刺激讀著, 卻也提到了這個相當現實的議題. 再說, 人之所以為人就是因為他有自由意識, 在自由地作任何事的同時, 必須對自己的行為負責, 有人會在意社會道德及自我的良心而犧牲自己的身體, 有人則是比較以自我的利益作考量, 但孰是孰非, 這個問題永遠只有自己能回答, 旁人是無從干預的. 總言之, 這本書在讀書會的當天引起相當多不同的看法及意見, 也讓我們不得不想到, 在這個生物科技日新月異的社會, 不久的將來一定會有複製人的出現, 那時的人類就可以長生不老的活下去, 但這其中牽扯到的道德問題, 是非常值得我們來深加注意討論的. p.s.姐姐的守護者電影版現在正在上映, 聽說是一部"光看預告片就會感動落淚的電影", 演媽媽莎拉的卡麥蓉狄亞(Cameron Diaz)在劇中還剃了個光頭, 有空一定要去看一下!